Miks tasub kodu lähedal pihlakat kasvatada: ilus, kasulik ja ammustest aegadest hinnatud puu

Hilissügisel, kui enamik puid on juba lehed langetanud, püsib pihlakas veel kaua värvikas. Tema punased või oranžid marjakobarad paistavad hallinevas aias hästi silma ning on ühtlasi väärtuslikuks toiduks lindudele.

Pihlakat pole aga hinnatud ainult välimuse pärast. Ammustest aegadest on seda kasvatatud majade lähedal, kasutatud toiduks ja majapidamises ning sellega on seotud palju rahvapäraseid uskumusi.

Pihlakas aias

Pihlakas on üsna vastupidav puu. Ta talub hästi külma, pole mulla suhtes väga nõudlik ning võib sobivas kohas kasvada aastaid.

Kevadine õitsemine langeb ajale, mil loodus on juba korralikult soojenenud, mistõttu peeti pihlaka õide puhkemist vanasti üheks märgiks, et aktiivne aia- ja põllutööde aeg on alanud.

Siiski ei tasu pihlaka õitsemist võtta täpse ilmaprognoosina. Hiliskülmi võib esineda ka pärast seda, kui puu on juba õitsema hakanud.

Pihlakat saab kasutada pookealusena

Pihlakat kasutatakse mõnikord pookealusena mõnele suguluses olevale taimele. Eriti huvitav kombinatsioon on pihlakas ja pirnipuu.

Selline pookimine võib olla kasulik paikades, kus mullastik või kliima pole pirnipuule ideaalne. Kõik sordid ei sobitu siiski ühtemoodi hästi, seega sõltub tulemus konkreetsest pookealusest ja poogendist.

Pihlakale saab pookida ka mõningaid teisi roosõieliste sugukonda kuuluvaid taimi.

Vanad uskumused

Rahvapärimuses omistati pihlakale kaitsvat tähendust.

Seda istutati maja, värava või kõrvalhoonete lähedale ning usuti, et puu kaitseb kodu ja peret õnnetuste eest.

Tänapäeval võib seda võtta kui ilusat kultuurilist traditsiooni, mis näitab, kui tähtsaks meie esivanemad seda puud pidasid.

Pihlakas ja tuli

Vanasti istutati pihlakaid, nagu ka teisi lehtpuid, mõnikord majade ja kõrvalhoonete lähedale.

Lehtpuud põlevad üldiselt teisiti kui kuivad okaspuud, kuid pihlakat ei tasu pidada otseseks tulekaitseks. Selle roll on siin pigem ajalooline ja praktiline kui absoluutne.

Pihlaka viljad

Pihlaka viljades leidub C-vitamiini, karotenoide, orgaanilisi happeid, pektiine ja teisi bioloogiliselt aktiivseid ühendeid.

Toored viljad on mõrud ja parkivad, mistõttu kasutatakse neid enamasti töödeldult või pärast külma, kui mõrudus väheneb.

Pihlakatest saab valmistada:

* moosi;

* želeed;

* siirupit;

* mahla;

* kastmeid;

* kuivatatud viljadest teed.

Suuremate koguste söömisel tasub siiski veenduda, et viljad on korralikult ette valmistatud.

Sorbiinhape ja pihlakas

Huvitav fakt on see, et sorbiinhappe nimetus on tõepoolest seotud pihlakaga. See aine eraldati esimest korda pihlaka viljadest.

Tänapäeval kasutatakse sorbaate toiduainetööstuses säilitusainetena, sest need aitavad pidurdada mõnede pärmide ja hallitusseente kasvu.

Sellest ei tasu siiski järeldada, et pihlakaoksad või marjad suudaksid kodustes tingimustes toitu usaldusväärselt säilitada.

Väärtuslik puit

Pihlaka puit on tihe, kõva ja üsna vastupidav.

Vanasti kasutati seda tööriistavarte, väiksemate puuesemete ja muude majapidamistarvete valmistamiseks.

Tänapäeval kasutatakse seda vähem, kuid puitu hinnatakse endiselt selle tugevuse ja struktuuri tõttu.

Kas pihlakaoksad puhastavad vett?

Mõnikord võib kohata vanu soovitusi panna vette pihlakaoksi või marju. Sellist vett ei tohiks aga pidada ohutuks ainult sellepärast, et seal on pihlakas sees olnud.

Kui vee kvaliteet tekitab kahtlusi, on kõige turvalisem see keeta või kasutada usaldusväärset filtreerimisviisi.

Pihlakas saagi säilitamisel

Pihlaka lehti või oksi pandi vanasti mõnikord säilitatavate köögiviljade ja puuviljade juurde.

See võib olla huvitav vana tava, kuid hea säilitamise põhitingimused on endiselt jahedus, kuivus, korralik õhuvahetus ja riknenud viljade regulaarne eemaldamine.

Pihlakas lindudele ja aiale

Üks pihlaka suurimaid eeliseid on see, et tema marjad muutuvad sügisel ja talvel oluliseks toiduallikaks lindudele.

Seetõttu on pihlakas aias kasulik mitte ainult inimesele. Ta aitab toetada elurikkust ja lisab aeda elu ajal, mil paljud teised taimed on oma dekoratiivsuse juba kaotanud.

Oluline

Pihlaka vilju ei tasu käsitleda ravimina konkreetsete haiguste vastu.

Neid võib kasutada mitmekesise toitumise osana, kuid krooniliste terviseprobleemide või ravimite tarvitamise korral tasub suuremate koguste söömine arstiga läbi arutada.

Pihlakas väärib kindlasti kohta kodu lähedal. Ta on ilus, vastupidav, lindudele kasulik, huvitava ajalooga ja võib olla väärtuslik osa aiast väga paljudeks aastateks.