Vanaema jättis maja naabrile, aga mulle — ainult vana õmblusmasina. Kuid selle alt leidsin võtme ja märkme

 

Vanaema suri ja kolm päeva pärast matuseid sain teada, et tema maja meie tänaval jääb naabrile Margaretile.

Ma kasvasin üles selles majas. Pärast ema surma elasime seal kahekesi — mina ja vanaema. Ta õmbles mulle kooliriided, kui rahast puudu jäi, ja istus hilistundideni õhtukleidi kallal, et ma ei tunneks end teistest halvemini. See õmblusmasin toitis meid — mitte otseses mõttes, aga peaaegu.

Testamendi ettelugemisel ilmus Margaret kohale ärikostüümis ja nahkportfelliga. Notar luges ette tingimused: maja läheb talle vastavalt varem sõlmitud hoolduslepingule. Mulle — õmblusmasin.

Keeegi sosistas selja taga: arvasin, et ta annetab selle kirikule.

Margaret pöördus minu poole ja ütles, et vahel on tähtsam see, kes tuleb iga päev, mitte see, kes vaatab sisse ainult nädalavahetustel. Tuletasin talle meelde: ma tulin igal nädalavahetusel, tõin toiduaineid, maksin arveid. Ta vastas: ma ei tea, mida ta teab.

Ma lahkusin enne lõppu.

Siis läksin tagasi majja — viimast korda. Libistasin käe mööda uksepiita, kuhu vanaema märkas minu kasvu igal sünnipäeval. Masin seisis akna all, poleeritud, justkui oodanud mind. Kui tõstsin selle, et pakkida, tundsin näpud millegi vastu allpool.

Masina põhjale oli kinnitatud väike messingist plaat võtmega. Ja mu nimega kokkupandud märkmik — vanaema käekirjas.

Ta kirjutas: kui ma seda loen, on aeg käes. Ta teadis, et mul on küsimusi. Palus mitte vaielda Margaretiga, kuni ma olen läinud allpool näidatud aadressile. Võtta kaasa selge süda, mitte viha.

Ma läksin.

Aadress viis mind kõrvallinnakesse — väike valge maja pragulise värviga. Võti sobis kohe.

Mind tervitas naine, hõbedega juustes. Tutvustas end: Helen, hooldaja. Ta hoolitses vanaema eest viimastel kuudel, aitas dokumentidega ning vaatas, et keegi ei sunniks teda otsuseid tehes.

Helen selgitas: kaks aastat tagasi, kui artriit süvenes ja vanaema ei suutnud ise ravimitega toime tulla, sõlmisid nemad koos Margaretiga ametliku lepingu. Margaret pidi teda viima arsti juurde, jälgima tablette ja katma osa kuludest. Vastutasuks — maja. Muidu ei olnud millestki maksta: maja oli ainus, mis tal alles jäi.

Kuid leping oli koostatud tingimustega. Kui Margaret ei täidaks kohustusi või moonutaks lepingu olemust vestlustes teistega — omand läheb mulle tagasi.

Helen ulatas mulle dokumendikausta ja vanaema kirja.

Ta kirjutas, et Margaret vajas kindlust homse suhtes — see saigi talle motivatsiooniks aidata. See oli leping, mitte kingitus. Vanaema ei usaldanud suulisi kokkuleppeid. Aga mis kõige tähtsam — ta ei tahtnud, et ma ohverdaksin oma elu tema nimel. Ta teadis, et kui ta vihjaksi — ma jätaksin kõik ja tuleksin tagasi. Ta ei tahtnud seda lasta juhtuda.

Ma tulin tagasi Margareti juurde — too seisis õues koos naabritega. Küsisin otse: kas ta täitis lepingu tingimused? Kas dokumenteeris kulud? Kas rääkis inimestele, et see oli tingimuslik üleandmine, mitte kingitus?

Naabrid kuulasid. Margaret algul pidas end vingus, siis tunnistas: suures osas andis hoolduse üle Helenile. Ise ei täitnud kõike. Ütles vaikselt: ma ei vääri seda maja.

Palusin notaril kontrollida dokumentatsiooni.

Kaks päeva hiljem helistas ta: Margaret ei täitnud lepingu tingimusi. Maja läheb mulle tagasi.

Panin telefoni ja istusin kaua õmblusmasina ees.

Vanaema ei valinud naabrit minu asemel. Ta lihtsalt ei osanud abi küsida — ja leidis viisi, kuidas hoolitseda kõigi eest korraga, kaasa arvatud minu. Omamoodi, tema stiilis: vaikselt, täpselt ja tagavaraplaaniga.

Panin niidi sisse, langetasin nõela ja lülitasin masina sisse. See hakkas õmblema — tuttavlikult, nagu lapsepõlves.

Kas on kunagi olnud teie elus juhtumeid, kus kellegi tegu tundus reetmisena — kuni saite teada kogu tõe?