Tüdruk toitis hulkuvaid koeri iga päev, kuni leidis ühel päeval nende kuudist salapärase kirja

Sofi kõndis alati koolist tagasi tulles ühe ja sama tee kaudu—läbi vana pargi linnaserval. Igal päeval ootasid teda mahajäetud lehtla juures kolm paari tähelepanelikke silmi. Punapea, Täpiline ja Väike—nii oli ta nimetanud hulkuvad koerad, kellest olid viimaste kuude jooksul saanud tema tõelised sõbrad.

Kõik algas eelmisel sügisel, kui kaheteistaastane Sofi esimest korda märkas kõhna punakat koera, kes ahnelt nuusutas tema võileiba. Selle asemel, et ära ehmuda, ulatas ta osa oma lõunast koerale. Järgmisel päeval tõi koer kaasa veel kaks koera, ja sellest ajast jagas Sofi nendega oma koolilõunat. Mõnikord tõi ta neile kodust spetsiaalseid maiuseid, hoides kokku oma taskuraha.

Vanemad ei teadnud sellest midagi. Nad poleks heaks kiitnud tema suhtlemist hulkuvate loomadega—”See on ohtlik, nad võivad olla haiged”. Kuid Sofi nägi neis koertes mitte ohtu, vaid meeleheitlikku vajadust headuse ja hoolitsuse järele, mida neile inimesed nii harva ilmutasid.

Aja jooksul avastas ta, et koerad elavad isetehtud kuudis, mis keegi oli vana lehtla taha kokku pannud. Sofi hakkas neile tekkisid viima, et neil külmadel öödel soojem oleks.

Ühel eriti külmal päeval otsustas tüdruk kontrollida, kas tema neljajalgsetel sõpradel on piisavalt soe. Kuuti piiludes märkas ta tekiserva alt välja piiluvat paberitükki. See oli neljaks kokku volditud kiri.

«Kallis võõras, kes minu koerte eest hoolitseb, Aitäh kõige eest, mida nende heaks teed. Minu nimi on Thomas ja kolm kuud tagasi kaotasin oma töö ja kodu. Minu koerad on kõik, mis mul on alles jäänud, kuid vahel pean terveks päevaks ära minema juhutööd otsima. Ma näen, et keegi toob neile süüa ja tekke. Ma ei tea, kes sa oled, aga sinu headus aitab mul mitte meelt heita. Homme loodan saada esimese palga oma uuel töökohal. Kui sa selle kirja loed, palun tule homme kell 16:00. Tahaksin sind isiklikult tänada.»

Sofi süda hakkas kiiremini lööma. Ta ei olnud kunagi arvanud, et koertel võiks olla omanik. Teda valdas samal ajal häbi ja rõõm—häbi oma oletuste pärast ja rõõm sellest, et koeri tegelikult keegi omab ja nende eest hoolitsetakse.

Järgmisel päeval, täpselt kell neli, astus Sofi kõhklevalt lehtla poole. Pingil istus keskealine kõhn mees, keda ümbritsesid kolm õnnelikku koera. Tüdrukut nähes naeratas mees laialt.

— Sina pead olema see kaitseingel, kellest ma kirjutasin?

Sofi noogutas kohmetult.

— Minu nimi on Thomas, — tutvustas ta end. — Aga sina?

— Sofi, — vastas ta vaikselt.

— Sofi, sa ei kujuta ette, kui palju sinu abi tähendas. Tänu sinule võisin olla kindel, et mu sõbrad ei nälgi, kui tööd otsin.

Sel õhtul naasis Sofi koju looga, mis pani tema vanemad ümber hindama oma suhtumist hulkuvatesse koertesse ja inimestesse, kes satuvad raskesse olukorda. Nädal hiljem aitasid nad kogu perega Thomasel leida koerasõbraliku elupaiga.

Mõnikord võib üks väike headuse tegu muuta kellegi elu täielikult. Me sageli ei aimagi, kui tähtsad võivad meie teod teistele olla.