Minu poiss-sõber alati “unustas” oma krediitkaardi, ja mina maksin meie mõlema eest. Kuid ühel päeval maksis ta oma kavaluse eest kallilt

Ma olin Lucasiga kohtamas käinud peaaegu aasta. Alguses tundus ta ideaalne: galantne, sarmikas ja suurepärase huumorimeelega. Kuid üks pisiasi rikkus alati kõik ära. Iga kord, kui me restoranis einestasime, ütles ta järsku süüdi näoga:

— Oh, tundub, et ma unustasin oma kaardi. Kas sul oleks midagi selle vastu, kui maksaksid? Ma luban, et maksan tagasi.

Esimestel paaridel kordadel ei pannud ma seda tähele. Juhtub, mõtlesin ma. Aga kui see hakkas korduma sõna otseses mõttes iga kord, hakkas mu sees viha keema. Ta valis alati kallid restoranid, kallid toidud, ja mina istusin ning maksin. Kuid kõige hullem oli see, et mingit “ma maksan tagasi” kunagi ei tulnud.

Kui viiendat korda kuulsin tuttavat: “Ups, jälle ilma kaardita,” mõistsin: selle “häbiväärse nipiga” oli ta meelega rutiini loonud.

Ma otsustasin, et on aeg teda õpetada ja panin kõik väikseimgi detaili läbi mõeldes paika.

Sellel korral ta ise pakkus, et läheme uude restorani, mis on tuntud oma kõrge köögi ja uskumatult kallite veinide poolest. Nõustusin naeratades. Kuid minu plaan oli juba töös.

Me jõudsime restorani, kus kõik lausa hõiskas luksusest: kuldsed detailid interjööris, kristallist lühtrid, ettekandjad perfektselt triigitud ülikondades. Lucas vaatas vaimustunult menüüd ja valis kõige kallimad toidud.

— Võtame selle veini, — ütles ta, nagu muuseas, osutades pudelile, mis maksis 200 eurot.

— Muidugi, — vastasin mina, mõeldes, kui üllatunud ta hiljem on.

Kui õhtusöök lõppes, pakkusin ma toosti:

— Meie eest, aususe ja avatuse eest suhetes, — ütlesin ma, vaadates otse tema silmadesse.

— Meie eest! — kordas ta naeratades.

Siis tõi ettekandja arve. Ja siis see algas.

— Oi ei, ma olen jälle oma kaardi unustanud! Kas sa saaksid maksta, kallis? Luban, et maksan homme tagasi.

Ma naeratasin.

— Lucas, kuidas oleks, kui teeksime seekord teisiti?

— Mismoodi? — ütles ta, silmi kissitades.

— Tead ju, kui palju ma sind armastan, — alustasin ma, avades oma käekotti. — Seepärast otsustasin, et täna õhtustame sinu kaardiga.

— Aga… mul pole kaarti kaasas.

— Ja sul polegi vaja, — vastasin ma rahulikult ja tõmbasin tema krediitkaardi kotist välja.

— Mis?! Kuidas?!

— Ühel päeval jätsid sa selle minu autosse. Ilmselt kogemata. Ja ma mõtlesin, miks mitte tagastada see sulle just nii… elegantselt.

— Sa ei saa olla tõsine! — Tema hääl muutus valjemaks ja mitmed inimesed kõrvalolevatest laudadest hakkasid vaatama.

— Oh, veel kuidas saan. Muide, lisasin tellimusele ka midagi. Sa ju armastad üllatusi?

Ja sel hetkel naasis ettekandja tšekilisti ja suure summaga restorani kinkekaardiga.

— Tänan õhtusöögi ja veini degusteerimise kinkekaardi eest, — ütles ta naeratades, ulatades Lucasile kaardi.

Lucas kahvatus.

— Sa oled hulluks läinud?! Kas sa tead, kui palju see maksab?!

— Täpselt sama palju, kui sa võlgned kõikide meie õhtusöökide eest. Ära muretse, ma olen kõik välja arvestanud.

Ta jäi tardunult seisma, püüdes midagi öelda, aga sõnad ei tulnud.

Ma tõusin, võtsin oma käekoti ja viskasin talle lõpetuseks:

— Tänan imelise õhtu eest. Ja kinkekaarti saad kasutada, kui leiad kellegi, kes soovib sinuga õhtustada.

Ja ma lahkusin, tundes restoranikülaliste pilke, ja tundsin, kuidas sees kerkib kergenduse laine.

Pärast seda ei ilmunud Lucas enam minu ellu. Ometi veendusin, et mõnikord võib kättemaks olla mitte ainult õiglane, vaid ka elegantne.