Minu kaksikõde tuli öösel minu juurde, kogu keha sinikaid täis. Kui ma teada sain, et tema mees oli seda teinud, otsustasime me vahetada kohad ja anda talle õppetund, mida ta kindlasti ei unustaks…

Sel ööl sadas akna taga taas vihma. See oli kestnud juba mitu päeva järjest, muutes kõik ümberringi halliks ja raskeks, nagu oleks taevas ise väsinud. Istusin köögis, segasin juba ammu jahtunud teed ja püüdsin lahti saada ärevusest, mis mind ei jätnud.

Uksekell helises ootamatult. Kass võpatas ja hüppas aknalaualt alla. Külmusin, sest sellisel ajal ei tule keegi niisama minu juurde.

Ma vaatasin läbi uksesilma ja tardusin. Uksel seisis minu õde. Tema juuksed olid vihmast märjad, mantel oli visatud koduriiete peale. Isegi läbi häguse klaasi oli selge — midagi kohutavat oli juhtunud.

Kui avasin ukse ja valgus langes tema näole, tundsin, kuidas sees kõik katkes. Üks silm peaaegu et ei avanenud, selle ümber levis tume sinikas. Põsele oli värske sisselõige. Huuled olid katki. Ta hoidis end üleval viimaste jõurasudega.

Ma aitasin tal mantli seljast võtta ja märkasin tema randmeid — sinikaid ja lillakaid jälgi, nagu keegi oleks neid tugevalt pigistanud ja mitte lahti lasknud.

— Kas see oli tema? — küsisin vaikselt. — Sinu mees?

Ta ei vastanud sõnadega, aga tema pilgus oli kõik: väsimus, valu, häbi ja meeleheide. Oleme kaksikud ja ma tundsin seda pilku liiga hästi. Seda tema näol näha oli väljakannatamatu.

Meid on lapsest saati sassi aetud. Oleme peaaegu identsed — pikkus, hääl, miimika. Aastate jooksul tekkisid tühised erinevused, kuid võõrastele oleme endiselt nagu peegelpilti.

Ja siis tuli mul mõte. Ohtlik. Hullumeelne. Aga üllatavalt selge.

Mis siis, kui me vahetame kohad?

Mis siis, kui tema kodus osutub olevat mitte hirmunud naine, kellega ta on harjunud, vaid inimene, kes teda ei karda?

Ma vaatasin oma õde ja sain aru: ta mõtleb samale.

Otsus tehti peaaegu sõnatult.

Järgmisel päeval läksin tema koju tema asemel. Väliselt oli kõik veatu: samad riided, sama soeng, sama vaikne olek. Rääkisin vähe, nagu ta tavaliselt tegi. Aga sisemiselt oli kõik teisiti. Ma ei kartnud.

Ta tundis seda peaaegu kohe.

Alguses vaatas ta lihtsalt tavapärasest kauem, justkui püüdes mõista, mis muutunud oli. Siis hakkas ta tühja-tähja kallal norima: istun valesti, vale vastus, vale häältoon.

— Kas sa pole üldse enam kartlik? — ütles ta järsult.

Vaikselt vaatasin talle silma. Õde sellistel hetkedel alati langetas pilgu. Mina — ei.

See ajas teda marru. Ta hakkas karjuma, mööda tuba käima, kätega vehkima. Ta vihastus üha rohkem, justkui ei mõistnud, miks tavapärane reaktsioon kadunud oli. Ja mingil hetkel tegi ta seda, mida ta alati tegi.

Tõstis käe.

Ja siis mäletasin, kes ma tegelikult olen. Et minu seljataga on aastatepikkused treeningud. Et ma olen endine segavõitluskunstide meister. Et ma tean, kuidas ennast kaitsta.

Ma ei jäänud mõtlema. Kiire samm ettepoole. Haaramine.

Sekundite jooksul oli ta juba maas, hingeldamas, aru saamata, mis juhtus. Tema nägu kahvatus, silmad laienesid. Ta hakkas rusikaga põrandat lööma, püüdes vabaks saada, anus ja palus vabastamist.

Ma kummardusin tema poole ja ütlesin rahulikult:

— Kui sa veel kord tõstad käe minu õe vastu, siis järgmine kord ma ei ole nii vaoshoitud.

Ma lasin ta lahti ja läksin välja.

Mõne päeva pärast esitas õde lahutuspaberid ja lahkus temast lõplikult. Ta ei lähenenud talle enam kunagi.