Ma arvasin alati, et sõber on inimene, kes ei reeda. Kuni ühel päeval avasin oma kontori ukse ja sain aru, kui rängalt ma eksisin…

Olime sõbrad kakskümmend aastat. Kakskümmend aastat teadsin, et võin talle kell kolm öösel helistada ja ta tuleb kohale ilma küsimusteta. Plaanisime ühiseid tulevikku, jagasime viimaseid raha ja naersime samu nalju. Kui ma otsustasin oma äri alustada, oli tema esimene, keda partneriks kutsusin. Ta nõustus kohe, kallistas mind ja ütles: “Teeme selle koos, vend.” Uskusin teda rohkem kui iseennast. Investeerisime kõike: minu säästud, tema kontaktid, meie energia ja aeg. Pool aastat rügasime kui hullud, peresid nägemata ja uneajast ohverdades, kuid kannustatuna ideest. Ja siis ühel hommikul kontorisse tulles sain aru: teda ei ole. Ja raha ka mitte…

Seisin tühja kontori keskel ja ei suutnud toimuvat uskuda. Tema arvuti oli väljas. Dokumendid kadunud. Minu laual lebas märkus, vaid kolm rida: “Anna andeks. Mulle pakuti paremaid tingimusi. Sa mõistad.” Lugesin seda kümme korda üle, justkui lootes, et sõnad muutuvad.

Haarasin telefoni ja valisin tema numbri. Ei vastanud. Veel kord. Vaikus. Kolmandal, neljandal, viiendal korral – justkui poleks teda kunagi olnudki. Kontrollisin arvet. Tühi. Kõik raha, mis olime kogunud arenduseks, oli läinud. Ta võttis need välja päev enne kadumist.

Esimesed paar tundi istusin lihtsalt selle kontori põrandal. Ei nutnud ega karjunud – lihtsalt istusin. Mu peas keerles üks mõte: kuidas? Kuidas inimene, kellega olin kõigest läbi käinud, sai seda teha? Olime koos läbi elanud tema vanemate lahutuse, minu isa surma. Ta oli minu pulmas, mina – tema poja ristimisel. Me teadsime üksteisest asju, mida keegi teine ei teadnud.

Meenutasin meie viimast vestlust. Istusime hilisõhtul, lõpetasime kohvi, arutasime järgmise kuu plaane. Ta vaatas mulle silma ja ütles: “Me saame hakkama, ma usun meist.” Ja järgmisel päeval kadus.

Hiljem sain teada tõe. Meie konkurent pakkus talle ametikoha ja head raha. Kõik, mida koos lõime, müüs ta neile: meie ideed, kontaktid, teadmised. Ta viis isegi üle kaks meie võtmeklienti. Ta mitte ainult ei lahkunud – ta hävitas kõik, mida olime loonud.

Püüdsin temaga ühendust saada ühiste tuttavate kaudu. Üks neist andis mulle tema vastuse: “See on äri. Pole midagi isiklikku.” Need sõnad lõid haigemini kui kadunud raha. Kakskümmend aastat sõprust taandus üheks fraasiks odavast filmist.

Ma ei suutnud pikka aega sellest kellelegi rääkida. Olin häbi tunnistada, et eksisin inimeses nii palju. Et usaldasin kedagi, kes kasutas seda usaldust kui vahendit. Sõbrad küsisid, mis juhtus meie projektiga. Vastasin lühidalt: “Ei töötanud välja.” Keegi ei teadnud, et minu sees põles kõik solvumise ja jõuetuse tõttu.

Möödus pool aastat. Alustasin kõike uuesti – üksi, nullist, nendega, mis alles jäi. See oli uskumatult raske. Kuid iga päev tõusin ja läksin edasi. Mitte edu nimel. Selleks, et endale tõestada: ma saan hakkama ilma temata.

Hiljuti nägin teda juhuslikult kaubanduskeskuses. Ta kõndis perega, naeris, nägi õnnelik välja. Tahtsin läheneda ja öelda kõik, mis kogunenud. Aga ma lihtsalt möödusin. Sest sain aru: isegi minu viha pole tema jaoks väärt.

Kas teate, mis on kõige hirmutavam? Mitte raha, mitte rikutud plaanid. Vaid see, et ma ei suuda enam kunagi inimesi usaldada nii nagu varem. Ta ei võtnud minult äri – ta võttis usu sõprusesse.

Kas teie olete kogenud reetmist nende poolt, keda pidasite lähedasteks? Kas suutsite pärast seda veel kellelegi usaldada?