Vanemad müüsid oma abielusõrmused, et maksta minu ülikooliõpingute eest. Aastaid hiljem rääkisin neile, et läheme lihtsalt restoranis õhtust sööma, kuid ukse ees ootas neid üllatus, isegi minu enda süda lõi nii kiiresti, et hingamine muutus raskeks…

Sain sellest teada juhuslikult. Istusime vanemate köögis ja jõime teed. Isa meenutas midagi minevikust ja ütles siis ootamatult: “Kas sa mäletad, kuidas me tol korral sõrmused maha müüsime? Aga meie poeg sai ülikooli sisse.” Ema kahvatas ja vaatas talle järsult otsa. Ta jäi vait, mõistes, et oli öelnud liiga palju.

Valitses vaikus. Ma vaatasin neid ja ei suutnud uskuda. “Millised sõrmused?” — küsisin vaikselt. Ema lehvitas kätega: “Ei midagi, isa ajas midagi sassi.” Kuid ma nägin, kuidas ta huuli kokku surus ja vältis mu pilku.

Hiljem noomis ta teda. Kuulsin kõrvaltoast vestluse katkeid: “Miks sa ütlesid seda? Ta hakkab nüüd muretsema. Ma ei tahtnud, et ta tunneks end süüdi.” Isa ainult ohkas: “Andesta. See tuli kogemata.”

Süda kiskus kokku. Olin juba üle kolmekümne, aga tundsin end äkitselt jällegi kaheksateistkümnesena, uskudes, et vanemad olid lihtsalt säästnud minu hariduse jaoks. Nad müüsid abielusõrmused. Minu diplomi nimel. Ja siis nad aastate jooksul valetasid, et andsid need puhastusse ja kaotasid need ära.

Möödus kaks aastat. Ma ei suutnud seda peast visata. Kui nende neljakümnenda aastapäeva päev lähenes, sain aru, mida pean tegema.

Valmistasin kolm kuud üllatust ette. Leidsin üles selle restorani, kus nad tähistasid oma kümnendat pulma-aastapäeva. Leidsin nende vanad sõbrad – inimesed, kes olid pulmatunnistajateks. Tellisin valged roosid, täpselt samasugused, nagu emal oli käes pulmafotiodel.

Ja kõige tähtsam – palkasin juhi, et korraldada tõotuste uuendamise tseremoonia. Uute abielusõrmustega.

Aastapäeva hommikul helistasin: “Kutsun teid pidulikule õhtusöögile.” Nad nõustusid, riietusid tagasihoidlikult. Ema pani selga lihtsa tumeda kleidi, isa – ülikonna, millel oli vähemalt kümme aastat vanust.

Sõitsime restorani juurde. Ma nägin, kuidas nad vahetasid pilke – see koht oli kallis, mitte nende jaoks. “Võib-olla ei oleks pidanud nii palju kulutama?” – alustas ema. Ma ainult naeratasin: “Täna võib.”

Avasin ukse. Ja nad tardusid paigale.

Kogu saal oli kaunistatud valgete roosidega. Laua taga istusid nende sõbrad – samad inimesed, keda nad ei olnud aastaid näinud. Tasakesi mängis muusika – see laul, mille järgi nad oma pulmas tantsisid. Ja saali keskel seisis juht naeratades mikrofoni käes.

Ema kattis kätega oma näo. Ta õlad värisesid. Isa kallistas teda, aga ma nägin, kuidas tema huuled värisesid, kuidas ta püüdis end vaos hoida.

Ma läksin nende juurde, võtsin nad käest ja juhatasin nad saali keskele. Võtsin välja kaks sametkarpi. Avasi need. Seal sees olid abielusõrmused – lihtsad, kuldsed, peaaegu samasugused, nagu need, mille nad maha olid müünud.

“Ma tahan, et te vahetaksite need uuesti,” – ütlesin. Hääl värises. Kurgus oli klomp.

Juht alustas tseremooniat. Kaunid sõnad armastusest, neljakümnest aastast koos, ohverdustest, mida vanemad teevad oma laste heaks. Ema nuttis, pähe tulemata pisaraid varjata. Isa hoidis tema kätt ja kordas tõotusi, pisarad voolasid tema põski mööda – ma ei olnud kunagi näinud, et ta nuts.

Kui nad sõrmused üksteisele sõrme panid, tõusis kogu saal püsti ja aplodeeris. Sõbrad kallistasid ja õnnitlesid neid. Vanemad seisid selle keskel ja vaatasid üksteisele otsa nagu oleks nad jälle kahekümneaastased.

Seejärel tuli isa minu juurde. Kallistas nii tugevalt, et tundsin tema südame tukseid. Vajutas otsaesise mu õlale ja sosistas: “Sa tagastasid meile selle, mille me arvasime, et oleme igaveseks kaotanud.”

Ja ema surus sõrmuse oma rinna vastu ja kordas pisarate kaudu: “Aitäh, poeg. Aitäh. Anna andeks, et me varjasime.”

Ma haarasin nad mõlemad kallistusse. “Pole millegi pärast vabandada. Te andsite mulle kõik.”

Nüüd, kui nad on üle seitsmekümne. Nad kannavad endiselt iga päev neid sõrmuseid. Ema keerutab vahel oma sõrmust sõrmes ja naeratab. Aga isa, kui arvab, et keegi ei näe, suudleb oma sõrmust.

Ma andsin neile nii vähe. Aga nemad andsid mulle kõik.

Kas teil on olnud võimalust oma vanematele tänu avaldada kõige eest, mida nad teie heaks on teinud?