Ma nõustusin oma lapselast tasuta hoidma, kuid palusin miniale altkäemaksu tema teistele kahekümnele lapsele. Kui ma nende koju jõudsin, olin sõnatu…

Minu minial on kaks last esimesest abielust — kaheksa-aastane poiss ja viieaastane tüdruk. Lisaks meie ühine poeg Markiga, kes on kolm aastat vana. Loomulikult armastan ma oma lapselast, kuid olen alati arvanud, et need teised kaks ei ole minu vastutus. Neil on oma vanaema ja nende isa on kuskil olemas. Miks peaksin hoolitsema võõraste laste eest?

Eelmisel nädalal helistas minia ja palus lastel silma peal hoida — kõik kolm olid veidi haiged, aga tal oli tähtis kohtumine tööl. Vastasin kohe, et vaatan loomulikult oma lapselapse järele, kuid ülejäänud kahe eest võtan tasu. Mainisin hinda. Ta jäi mõneks sekundiks vait ja vastas siis vaikselt, et on nõus.

Ausalt öeldes olin isegi üllatunud, et tema ei hakanud vaidlema. Tavaliselt püüdis minia miskit rääkida perest, et lapsed pole süüdi. Aga seekord nõustus lihtsustatult ja palus homme kell üheksaks kohale tulla.

Jõudsin täpselt üheksaks kohale. Minia avas ukse, juba riides, kott käes. Tundus kuidagi eemalolev. Ta kõndis minust mööda kööki, võttis laualt ümbriku ja ulatas mulle.

— Siin on tasu kahe lapse eest. Palun arvutage üle, kõik on nagu palusite.

Võtsin ümbriku ja pistisin selle oma kotti. Vaatasin ringi.

— Kus lapsed on?

— Teie lapselaps on lastetoas ja mängib klotsidega. Võite minna.

— Aga need teised kaks?

Minia tõmbas jope kinni ja vaatas telefoni.

— Viisin nad pool tundi tagasi oma ema juurde. Te ütlesite, et hoolitsete ainult oma lapselapse eest. Kuulasin teid.

Ma olin hämmeldunud. Ei osanud sellist olukorda ette näha.

— Aga ma nõustusin ju… raha eest…

— Teate, — ta vaatas mulle otsa, tema silmis ei olnud viha ega solvumist, vaid ainult väsimus, — eile õhtul, pärast teie kõnet, nutsid lapsed terve õhtu. Vanem küsis, miks vanaema neid ei armasta. Miks nad halvemad on. Tüdruk ütles, et ei taha enam teie juurde pidustustele minna, sest tunneb end üleliigsena.

Avasin suu, et midagi öelda, kuid tema jätkas:

— Minu lapsed kutsusid teid kolm aastat vanaemaks. Tegid teile sünnipäevaks postkaarte, palusid osta samasuguseid pidžaamasid kui teie lapselapsel, et olla sarnased. Nad olid õnnelikud, kui te külla tulite. Aga ühe lausega näitasite neile, et nad on võõrad. Et teie armastus tuleb teenida raha eest.

— Aga neil on oma vanaema! — püüdsin end õigustada. — Ma ei pea…

— Te ei pea, — ta noogutas. — Täiesti õige. Seetõttu tegin otsuse: nüüd saavad minu lapsed näha ainult oma tõelist vanaema. Seda, kes ei jaga neid sortidesse. Ja teie lapselaps… ta kasvab, nägemas, et tema vennad ja õde lähevad kuskile ilma temata. Et tema pere on lõhestatud. Aga just seda te soovisite, kas pole?

Ta võttis laualt võtmed.

— Ma tulen lõunaks tagasi. Laste toit on külmikus, kui vaja. Aitäh, et nõustusite hoidma.

Uks sulgus. Jäin esikusse seisma, ümbrikus raha käes.

Läksin lastetuppa. Lapselaps mängis tõesti klotsidega, ehitas mingit torni. Ta vaatas mulle otsa ja naeratas.

— Vanaema! Vaata, milline maja!

— Ilus, — istusin tema kõrvale. — Kus vend ja õde on?

— Läksid teise vanaema juurde. Ema ütles, et nad hakkavad nüüd sageli sinna minema. — Ta pöördus tagasi klotside poole, siis tõstis pea. — Aga miks mina ei lähe? Mina tahan ka sinna vanaema juurde, tema teeb küpsiseid.

Ma ei teadnud, mida vastata.

Veetsin terve päeva oma lapselapsega. Mängisime, valmistasin talle lõunasöögi, lugesin raamatuid. Tavaline vanaema ajaveetmine. Aga kuidagi, majas oli nii tühi. Pidevalt tabasin end mõttelt kuulates — kas vanem ei jookse joonistust näitama või kas noorem ei palu tal muinasjuttu lugeda, nagu tavaliselt.

Minia tuli täpselt kell üks päev tagasi. Andsin talle lapselapse üle ja valmistusin lahkuma.

— Oodake, — ta peatas mind ukse juures. — Tahaksin veel midagi öelda. Ma ei vihasta teie peale. Tõesti. Teil on õigus valida, keda armastada ja kellele aidata. Kuid minu lastel on õigus mitte tunda end teise sordi inimestena. Seetõttu me lähitulevikus pidustustele teie juurde ei tule. Tähistame neid minu perega. Kogu perega, kus kõik lapsed on võrdsed.

Sõitsin koju ja veetsin terve õhtu selle ümbrikuga istudes. Raha, mille sain, et lapsi enda ja võõrasteks lahutada.

Helistasin sõbrannale ja rääkisin olukorrast. Arvasin, et ta toetab mind — meil on alati olnud hea läbisaamine. Aga ta jäi vaiki ja ütles: “Aga kujuta ette, et sinu lapselaps saab sellest loost mõne aasta pärast teada. Saab teada, et vanaema võttis raha, et istuda tema venna ja õe kõrval, aga tema eest — tasuta. Mis sa arvad, mida ta tunneb?”

Ma ei mõelnud sellele. Üldse.

Möödus nädal. Lapselaps perega tõesti ei tulnud pühapäeva lõunale, kuigi varem tulid nad igal nädalal. Helistasin pojale. Ta vastas lühidalt, et neil on plaanid minia perega. Hääl oli külm.

Ma sain aru, et olin kaotanud mitte ainult kahte last, kes mind siiralt armastasid ja kutsusid vanaemaks. Kaotasin ka poja usalduse. Lõhkusin selle, mida minia kolm aastat kannatlikult ehitas — ühise pere, kus kõik lapsed on võrdsed.

Ja kõige hullem — panin oma lapselast mõtlema, et armastust saab jagada. Et tema on “päris”, aga tema vend ja õde — mitte.

Öelge ausalt: kas mul oli õigus nõuda raha võõraste laste eest? Või kas minia käitus õiglaselt, kaitstes neid minu eest?